Крокодилы. Первые рептилии были представлены в коллекции Московского зоопарка со дня его основания. Это были два вида - обыкновенный уж и тигровый питон - всего семь экземпляров, содержавшиеся в террариумах разных павильонов, в основном в "Доме птиц" и "Аквариуме". Иногда, в последующем при проведении тех или иных выставок, количество рептилий в Московском зоопарке достигало 10 видов и 50 экземпляров.
В конце июля 1878 года в Зоологическому саду была устроена "2-ая Акклиматизационная Выставка". Ко времени открытия выставки в Зоологическом саду был создан довольно хороший отдел аквариумов и террариумов, при только что устроенной лаборатории Зоологического сада. Его составил помощник заведующего лабораторией сада Н.В. Насонов. Отдел остался в Зоосаду, и после окончания выставки. С этого времени террариумы с земноводными и пресмыкающимися всегда были представлены в Московском зоопарке в том или ином числе, хотя часто перемещались из одного здания в другое. Поэтому есть все основания считать 1878 год годом создания герпетологической коллекции Московского зоопарка.
Вид летних вольер террариума, до 1939 г.
Однако полноценное помещение для отдела герпетологии было построено в Московском зоопарке только в 1926 г. Тогда на "Новой территории" был построен "Остров зверей", на 2-ом и 3-ем этажах которого и разместился "Террариум". Вокруг здания располагались открытые летние вольеры и загоны для рептилий. С вводом его в эксплуатацию в 1927 г. коллекция рептилий Московского зоопарка возросла до 70 видов и поддерживалась на таком уровне многие годы. Только во время Второй мировой войны герпетологическая коллекция была почти полностью расформирована, а на здании "Террариума" были размещены зенитные орудия. Лишь отдельные виды пресмыкающихся содержались в эти годы в павильоне "Аквариума" - это были аллигаторы, некоторые полозы и желтопузики.
В 1990-х годах коллекция рептилий Московского зоопарка была переведена в старое реконструированное двухэтажное здание и располагается там до настоящего времени. К сожалению, небольшой экспозиционный зал "Террариума" позволяет демонстрировать не более 10 процентов имеющейся коллекции. Остальные площади используются только для содержания и разведения редких и проблемных видов рептилий.
Именно в 1980-е годы начался самый активный этап в развитии отдела герпетологии Московского зоопарка. Коллекция амфибий и рептилий постоянно увеличивалась, и в конце 1990-х годов в ней насчитывалось 226 видов и 846 экземпляров. Размер коллекции с тех пор и до настоящего времени изменился незначительно.
В эти годы сотрудниками отдела было опубликовано более 170 научных и научно-популярных статей и 6 книг по вопросам террариумистики и прикладной зоопарковской герпетологии. Работы сотрудников отдела герпетологии Московского зоопарка по разведению редких видов ядовитых змей отечественной фауны (среднеазиатской кобры и почти всех редких гадюк Кавказа) легли в основу всех последующих работ коллег из других зоопарков в этой области. Так же в эти годы сотрудниками отдела герпетологии Московского зоопарка были организованы и проведены многочисленные экспедиции по республикам Средней Азии, Закавказья, по Дальнему Востоку и другим регионам бывшего СССР. В последующем сотрудники отдела принимали участие в многочисленных экспедициях за рубежом, включая труднодоступные районы - на архипелаге Рюкю (Япония), в Восточной, Западной и Южной Африке, во Вьетнаме, Таиланде и Камбодже, на Яве, Суматре, Новой Гвинее и других о-вах Индонезии, в южных и восточных штатах США и многих других регионах мира. За эти годы были установлены многочисленные прочные деловые контакты с зарубежными зоопарками, зоологическими институтами и другими организациями более чем в тридцати странах мира. Среди них такие всемирно известные организации как Институт Бутантан (Бразилия), Японский Институт змей, Институт Рази (Иран), Мемориальный музей королевы Саовабхо (Таиланд), Национальный музей Кении, Гетеборгкий университет (Швеция).
В последние годы основной акцент в работе отдела делается на изучение репродуктивной биологии и отработку методик долгосрочного содержания и разведения в неволе редких и проблемных видов, преимущественно ядовитых змей мировой фауны.
В этот раз я наснимала крокодилов.
Игуаны
Рептилии — многочисленная и разнообразная группа животных, широко распространенная на всех континентах, кроме Антарктиды. Здесь представлены крупные и эффектные представители основных групп пресмыкающихся: крокодилы, ложноногие змеи, игуаны и водные черепахи. Сухопутных черепах можно видеть на летней временной экспозиции в наружных вольерах.
Здесь вы увидите сетчатого питона, обыкновенную анаконду, тигрового питона, черного каймана. А также вашему взору предстанут рогатая игуана или игуана-носорог, аметистовый питон, тупорылый крокодил. И главная достопримечательность - самый крупный из содержащихся у нас крокодилов — гавиаловый крокодил, его длина может достигать 5 метров. Свое название он получил из-за очень длинной и узкой морды, делающей его похожим на гангского гавиала. Распространен на полуострове Малакка и островах Суматра и Калимантан в пресных озерах, реках и болотах. Питается рыбой — узкие челюсти очень эффективны при подводной охоте. Гнезда в виде холмика из опавших листьев самки устраивают недалеко от воды, в тени деревьев. Инкубация длится 2,5-3 месяца, причем яйца откладываются в сухой сезон, а детеныши вылупляются в сезон дождей. Молодые крокодилы вылупляются сами, без помощи родителей, и сразу уходят в воду. У них много врагов — вараны, циветты, свиньи и др., поэтому большая часть молодых крокодилов погибает, не достигнув зрелости.
